хальство. Искатель представительства, если не имеет еще сам по себе известного имени, начинаете того, что подбирает себе кружок прияте­лей и споспешников; затем все вместе производят около себя ловлю, т.е. приискивают в местной аристократии богатых и не крепких разумом обывателей и успевают уверить их, что это их дело, их право и преиму­щество стать во главе — руководителями общественного мнения. Всегда находится достаточно глупых или наивных людей, поддающихся на эту удочку, — и вот, за подписью их, появляется в газетах и накле­ивается на столбах объявление, привлекающее массу, всегда падкую на следование за именами, титулами и капиталами. Вот каким путем об­разуется комитет, руководящий и овладевающий выборами, — это своего рода компания на акциях, вызванная к жизни учредителями. Со­став комитета подбирается с обдуманным искусством: в нем одни слу­жат действующею силой — люди энергические, преследующие во что бы то ни стало материальную или тенденциозную цель; другие — на­ивные и легкомысленные статисты — составляют балласт. Организу­ются собрания, произносятся речи: здесь тот, кто обладает крепким го­лосом и умеет быстро и ловко нанизывать фразы, производит всегда впечатление на массу, получает известность, нарождается кандидатом для будущих выборов или, при благоприятных условиях, сам становит­ся кандидатом, сталкивая того, за кого пришел вначале работать язы­ком своим. Фраза — и не что иное, как фраза, — господствует в этих собраниях. Толпа слушает лишь того, кто громче кричит и искуснее подделывается пошлостью и лестью под ходячие в массе понятия и на­клонности.

В день окончательного выбора лишь немногие подают голоса свои сознательно: это отдельные влиятельные избиратели, коих стоило уго­варивать поодиночке. Большинство, т.е. масса избирателей, дает свой голос стадным обычаем, за одного из кандидатов, выставленных коми­тетом. На билетах пишется то имя, которое всего громче натвержено и звенело в ушах у всех в последнее время. Никто почти не знает челове­ка, не дает себе отчета ни о характере его, ни о способностях, ни о на­правлении: выбирают потому, что много наслышаны об его имени. На­прасно было бы вступать в борьбу с этим стадным порывом. Положим, какой-нибудь добросовестный избиратель пожелал бы действовать со­знательно в таком важном деле, не захотел бы подчиниться насильст­венному давлению комитета. Ему остается — или уклониться вовсе в день выбора, или подать голос за своего кандидата по своему разуме­нию. Как бы ни поступил он, — все-таки выбран будет тот, кого про­-

возгласила масса легкомысленных, равнодушных или уговоренных из­бирателей.

По теории, избранный должен быть излюбленным человеком боль­шинства, а на самом деле избирается излюбленник меньшинства, иног­да очень скудного, только это меньшинство представляет организован­ную силу, тогда как большинство, как песок, ничем не связано, и потому бессильно перед кружком или партией. Выбор должен бы падать на ра­зумного и способного, а в действительности падает на того, кто нахаль­нее суется вперед. Казалось бы, для кандидата существенно требует­ся — образование, опытность, добросовестность в работе: а в дейст­вительности все эти качества могут быть и не быть: они не требуются в избирательной борьбе, тут важнее всего — смелость, самоуверен­ность в соединении с ораторством и даже с некоторою пошлостью, не­редко действующею на массу. Скромность, соединенная с тонкостью чувства и мысли, — для этого никуда не годится. [...]