Маккиндера по праву можно назвать первым ученым, постули­ровавшим глобальную геополитическую модель. Он неустанно под­черкивал особое значение географических реальностей для миро­вой политики, считая, что причиной, прямо или косвенно вызы­вавшей все большие войны в истории человечества, было, помимо неравномерного развития государств, также и «неравномерное рас­пределение плодородных земель и стратегических возможностей на поверхности нашей планеты»⁷⁰.

Маккиндер считает, что весь ход истории детерминирован сле­дующими процессами. Из центра хартленда на его периферию ока­зывается постоянное давление так называемых «разбойников суши». Особенно ярко и наглядно это отразилось в монгольских завоевани­ях. Но им предшествовали скифы, гунны, аланы и т.д. Цивилиза­ции, проистекающие из «географической оси истории», из самых внутренних пространств хартленда, имеют, по мнению Маккинде­ра, «авторитарный», «иерархический», «недемократический» и «не­торговый характер». В древнем мире он воплощен в обществе, по­добном дорийской Спарте или Древнему Риму.

Согласно Маккиндеру, вначале в качестве осевой области исто­рии — срединной земли, или хартленда, — выделилась Централь­ная Азия, откуда татаро-монголы благодаря преимуществам под­вижности их конницы распространили свое влияние на Азию и зна­чительную часть Европы. Со времени Великих географических от­крытий баланс сил изменился в пользу приокеанических стран, в первую очередь в сторону Великобритании. Однако, как считал Мак­киндер в 1904 г., новые средства транспортных коммуникаций, преж­де всего железные дороги, снова изменят баланс сил в пользу сухо­путных держав. Исходя из этой постановки он сформулировал свою концепцию хартленда, каковым считал евразийское пространство, или Евразию, Маккиндер оценивал последнюю как гигантскую естественную крепость, непроницаемую для морских империй и бо­гатую природными ресурсами, и в силу этого как «ось мировой по­литики».

Извне, из регионов «островного полумесяца», на Мировой Ост­ров осуществляется давление так называемых «разбойников моря» или «островных жителей». Это — колониальные экспедиции, проис­текающие из внеевразийского центра, стремящиеся уравновесить сухопутные импульсы, проистекающие из внутренних пределов кон­тинента. Для цивилизации «внешнего полумесяца» характерны «тор­говый» характер и «демократические формы» политики. В древности таким характером отличались Афинское государство или Карфаген.

Между этими двумя полярными цивилизационно-географическими импульсами находится зона «внутреннего полумесяца», кото­рая, будучи двойственной и постоянно испытывая на себе противо­положные культурные явления, была наиболее подвижной и стала благодаря этому местом приоритетного развития цивилизации.

История, по Маккиндеру, географически вращается вокруг кон­тинентальной оси. Эта история яснее всего ощущается именно в пространстве «внутреннего полумесяца», тогда как в хартленде ца­рит «застывший» архаизм, а во «внешнем полумесяце» — некий цивилизационный хаос.

На политическом уровне это означало признание ведущей роли России в стратегическом смысле. Маккиндер писал: «Россия зани­мает в целом мире столь же центральную стратегически позицию, как Германия в отношении Европы. Она может осуществлять напа­дения во все стороны и подвергаться им со всех сторон, кроме севе­ра. Полное развитие ее железнодорожных возможностей — дело вре­мени».

Маккиндер делит всю геополитическую историю мира на три этапа:

1) Доколумбова эпоха, В ней народы, принадлежащие периферии Мирового Острова, например римляне, живут под постоянной угрозой завоевания со стороны сил «сердцевинной земли». Для римлян это были германцы, гунны, аланы, парфяне и т.д. Для средневековой ойкумены — Золотая Орда.

2) Колумбова эпоха. В этот период представители «внутреннего полумесяца» (береговых зон) отправляются на завоевание неизвест­ных территорий планеты, не встречая нигде серьезного сопротивле­ния.